**Segurança Alimentar e a Produção de Alimentos à Base de Células**
A **pesquisadora da Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO), Masami Takeuchi**, juntamente com **Karla Oliveira, pós-doutoranda**, visitaram a equipe de pesquisadores da Embrapa Agroindústria de Alimentos no Rio de Janeiro. Durante essa visita, Masami Takeuchi apresentou os aspectos de avaliação de segurança de alimentos à base de células.
Masami Takeuchi é coordenadora da publicação “Food safety aspects of cell-based food”, lançada pela FAO em abril de 2023. O objetivo dessa publicação é abordar as principais questões de segurança antes que alimentos à base de células estejam amplamente disponíveis no mercado mundial. Além disso, a FAO visa equipar as autoridades relevantes, principalmente em países de baixa e média renda, com informações atualizadas e conhecimento científico sobre a produção de alimentos baseados em células, para que possam considerar ações regulatórias importantes e aprender com países experientes.
De acordo com a publicação, mais de cem empresas/start-ups já estão desenvolvendo alimentos à base de células, que estão prontos para comercialização e aguardando apenas aprovação. Isso demonstra que os alimentos à base de células não são mais futuristas, mas sim uma realidade no mercado alimentício.
**Avanços Científicos e Tecnológicos na Produção de Alimentos à Base de Células**
Durante a palestra, Masami Takeuchi destacou os avanços científicos em rápido desenvolvimento e o surgimento de novas tecnologias, como a produção de alimentos à base de células, impressos em 3D e editados por genes. Ela ressaltou que o frango à base de células já foi aprovado em Singapura em dezembro de 2021, Israel está finalizando o processo de aprovação e o Qatar já aprovou instalações para a produção desse tipo de alimento.
No entanto, ainda não há informações sobre avanços regulatórios no Brasil relacionados aos alimentos à base de células. Masami Takeuchi afirma que o Brasil tem um grande potencial na área de pesquisa, mas o país ainda não é proeminente em pesquisas sobre produtos à base de células. Ela ressalta a importância de mais diálogo e liderança para facilitar o debate sobre o tema no Brasil.
**Identificação de Perigos e Comunicação Eficaz**
Masami Takeuchi explicou que muitos dos perigos identificados nos alimentos à base de células já são conhecidos e também existem nos alimentos produzidos de forma convencional. A contaminação microbiológica, por exemplo, pode ocorrer em qualquer estágio de produção de alimentos, incluindo os alimentos à base de células. No entanto, ela ressalta que a maioria dos casos de contaminação ocorre durante os estágios de crescimento e produção celular, inibindo o crescimento celular.
Para evitar confusões e garantir a segurança dos alimentos à base de células, é recomendado que os reguladores comecem a desenvolver estratégias de comunicação personalizadas para contextualizar os riscos potenciais. Essa comunicação eficaz envolve a participação contínua das partes interessadas, tanto dos reguladores quanto dos consumidores, para fortalecer a confiança necessária.
**Alimentos à Base de Células e a Crescente Demanda por Alimentos**
A produção de alimentos baseados em células, conhecida como agricultura celular, envolve o cultivo de células isoladas de animais e o processamento para criar produtos alimentícios comparáveis às versões animais correspondentes. Esses produtos podem ser chamados de “cultivados” seguido do nome da mercadoria, como carne, frango, peixe, entre outros.
Com o crescimento da demanda global por proteínas, muitos setores de alimentos estão buscando oportunidades para expandir a produção de fontes de proteínas ambientalmente sustentáveis e nutritivas. O mercado de alimentos à base de células está em rápido crescimento, com várias empresas desenvolvendo diversos produtos ao redor do mundo.
A FAO, juntamente com autoridades competentes e outras partes interessadas, está trabalhando para identificar e abordar as implicações para a segurança desses alimentos. O objetivo é estabelecer estruturas regulatórias apropriadas para proteger os consumidores e avançar no conhecimento coletivo.
**Conclusão**
A visita de Masami Takeuchi ao Brasil e sua apresentação na Embrapa Agroindústria de Alimentos proporcionaram uma oportunidade para fortalecer a interação entre a Embrapa e a FAO. Além disso, foi discutido o desenvolvimento de pesquisas sobre segurança alimentar em relação aos alimentos produzidos por novas tecnologias e estratégias de comunicação de riscos.
Nesse cenário de constante avanço científico e tecnológico, é fundamental que os reguladores e os consumidores estejam envolvidos na comunicação sobre os alimentos à base de células. Dessa forma, será possível fortalecer a confiança e garantir a segurança desses alimentos, contribuindo para suprir a crescente demanda global por proteínas sustentáveis e saudáveis.
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