O que é memória RAM? Descubra qual é a sua função

Para simplificar a lógica por trás do funcionamento da memória RAM, é possível fazer uma analogia com uma mesa de estudos. Nela, encontra-se todo o material necessário para a realização das tarefas de casa, como canetas, lápis, caderno e livros. Os materiais seriam os arquivos, enquanto a RAM seria a mesa, onde tudo se junta e o trabalho é feito.

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Portanto, a memória RAM pode ser entendida como um espaço temporário de trabalho, pois, após a realização da tarefa, os arquivos (material de estudo) são retirados da memória (mesa) e guardados no HD (armário).

Assim como a mesa, quanto maior a memória RAM, maior sua capacidade de trabalho. Mas a capacidade da mesa é medida em área. Quanto maior a área da mesa, mais livros cabem e mais rápido o trabalho é feito. A capacidade da memória RAM é medida pelo fluxo de bits suportados nas operações.

Ou seja, para acessar uma grande quantidade de memória no HD de uma só vez, como exigem muitos programas atuais, é necessária uma grande quantidade de memória RAM. Estes são, portanto, os megabytes ou gigabites que aparecem nas configurações.

RAM é um chip semelhante a um microprocessador composto de milhões de transistores e capacitores. Um capacitor é um dispositivo capaz de armazenar elétrons. Ao ser carregado, o sistema faz uma leitura baseada no famoso código binário de “zeros e uns”.

Cada leitura deste em zero ou um significa um bit de informação. Essa leitura é feita muito rapidamente: são muitos em poucos milissegundos. É assim que a memória RAM processa todas as ações realizadas pelo usuário.

Ao comprar uma memória RAM, o usuário deve ficar atento às principais características do componente:

Em geral, você precisa prestar atenção a três fatores principais ao comprar memória RAM:

• Capacidade. É medido em gigabytes (GB) e informa quantos arquivos o modelo pode armazenar ao mesmo tempo;
• Clock de memória ou frequência. É medido em megahertz (MHz) e refere-se à velocidade de processamento de dados;
• DDR. Está relacionado com a geração do cartão de memória RAM.

Outras características que influenciam a capacidade de processamento da memória RAM são a largura e a velocidade do barramento. Este conjunto de “fios” é responsável por conectar a memória aos demais componentes. A largura nos diz o número de bits que podem ser enviados para a CPU simultaneamente. A velocidade é o número de vezes que esse grupo de bits pode ser enviado a cada segundo.

A memória se comunica com a CPU, trocando dados e completando o que é conhecido como ciclo de barramento. É esse período que apresenta o desempenho da memória, que pode ser de 100 MHz e 32 bits, por exemplo. Isso significa que essa memória é capaz de enviar 32 bits de dados ao processador 100 milhões de vezes por segundo. No entanto, existe um efeito chamado latência, que diminui significativamente a taxa de transferência de dados quando o primeiro bit é enviado.

Ao comprar memória, o usuário deve estar ciente desse problema de taxa de transferência. Não adianta a memória ter alta frequência e a frequência do sistema ser menor, pois a taxa do sistema limitará a memória RAM. Portanto, para um sistema que roda a 100 MHz e 32 bits, compre memória com os mesmos aspectos.

Isso acontece porque a CPU não consegue processar os dados na mesma velocidade com que são enviados. Este fato explica a presença de memória nos processadores mais modernos, a memória Cache, que armazena os dados mais acessados, encurtando o processo e acelerando a leitura dos dados.

Muitos sistemas não possuem a memória necessária para executar determinados aplicativos, jogos e programas. É possível dizer que um dos motivos para isso é a pouca quantidade de memória RAM. A quantidade de informações que o programa exige para serem acessadas ao mesmo tempo do HD não é suportada pela configuração e o sistema fica lento.

Vale ressaltar, porém, que existem muitos outros fatores que podem implicar nessa velocidade, entre eles a velocidade do processador e da placa de vídeo, que também possuem memórias próprias. Este também é o caso da memória Cache, explicado acima.

Existem dois tipos básicos de RAM. O mais barato e mais comum deles é DRAM ou memória de acesso aleatório dinâmico. Nesse tipo, um transistor e um capacitor se unem para formar uma célula de memória, que é responsável por um bit de dados.

Enquanto o capacitor contém o bit de informação, o transistor atua como um controle, que permite ao chip ler o capacitor ou alterar seu estado. A DRAM costuma ser uma memória mais lenta, pois passa por um processo de atualização de dados, que demora e deixa a memória mais lenta.

O segundo tipo é SRAM ou Static Random Access Memory. Este possui um circuito na forma conhecida como flip-flop, que contém quatro ou seis transistores e fios. A vantagem desse tipo é que não há necessidade de atualizá-lo. Portanto, é mais rápido que o primeiro tipo.

No entanto, também ocupa significativamente mais espaço em um chip do que uma célula de memória dinâmica. Isso resulta na menor quantidade de memória que você pode ter por chip, tornando a SRAM um componente muito mais caro.

As memórias evoluíram muito e agregaram cada vez mais recursos para aplicar suas capacidades e o Dual Channel é um deles. O recurso permite que o chipset ou o processador se comuniquem com duas faixas de memória ao mesmo tempo. O resultado é o dobro da largura de dados do barramento.

DDR ou, Double Data Rate (taxa de transferência dupla) é mais um para a lista de melhorias na engenharia de memórias RAM. Essa funcionalidade possibilita a transferência de dois dados simultaneamente.

O módulo de memória é outro aspecto importante nas memórias RAM, onde você precisa ficar atento, principalmente se for comprar novas. O módulo é a forma dos conectores no cartão de memória. Isso acontece porque as placas-mãe devem suportar o conector de memória.

Os modelos mais conhecidos para desktops são: o SIMM, módulo único de memória em linha; o DIMM, módulo de memória em linha duplo e o RIMM, módulo de memória em linha Rambus. O modelo SODIMM é para notebooks. Estas são memórias que diferem essencialmente na maneira como organizam os pinos nos conectores e transmitem dados.

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