Utilizando Compostos de Purga para Mitigar Desafios na Processamento de PCR e PIR
A adoção de recicláveis pós-consumo (PCR) e recicláveis pós-industriais (PIR) é um elemento chave na transformação significativa da indústria do plástico em direção à sustentabilidade. Embora esses materiais ofereçam um potencial substancial para reduzir o impacto ambiental, os processadores enfrentam desafios de contaminação, variabilidade e controle de qualidade para aproveitar plenamente esses benefícios. Este artigo explora como os compostos de purga podem ser essenciais para enfrentar esses desafios, detalhando suas vantagens, desvantagens e como podem tornar a transição para materiais reciclados mais eficiente e econômica.
Desafios no processamento de materiais reciclados
Ao longo dos últimos dez anos, os materiais reciclados tornaram-se componentes fundamentais na reestruturação do futuro da indústria. Se antes as pessoas buscavam materiais reciclados para economizar, atualmente o cenário é diferente. O PCR pode custar até 40% mais que as resinas virgens. Independentemente de serem exigidos por legislações ou adotados por iniciativa própria, os plásticos reciclados se consolidaram como uma realidade na indústria.
Adotar materiais reciclados simboliza uma mudança mais ampla em direção a uma economia circular — um paradigma que minimiza desperdícios e utiliza os recursos de forma maximizada. O PCR representa plásticos que antes estavam destinados a aterros, mas que agora recebem uma nova vida por meio da reciclagem, sendo vendidos a um preço superior devido à sua valorização no mercado. Contudo, o PCR frequentemente origina-se de fluxos de alimentação inconsistentes, apresentando um risco elevado de contaminação cruzada por diferentes resinas e outros contaminantes devido à má triagem.
Por outro lado, o PIR refere-se ao desperdício gerado durante processos de fabricação, apresentando uma oportunidade para uma utilização mais eficiente dos recursos. Embora esses materiais continuem a ser reciclados, o mercado os percebe de maneira diferenciada. Apesar da qualidade frequentemente superior do PIR, a demanda de mercado é menor, pois esses materiais têm um impacto ambiental diferente. Os clientes valorizam o PIR exatamente pela sua maior consistência de qualidade a preços mais acessíveis, contribuindo para a redução na produção de plásticos virgens, diminuindo, assim, as emissões de gases de efeito estufa e preservando recursos valiosos.
Adotar materiais reciclados simboliza uma mudança mais ampla em direção a uma economia circular — um paradigma que minimiza desperdícios.
Integrar claramente os materiais PCR e PIR na fabricação é repleto de desafios. As variações de qualidade, preocupações com contaminação, riscos de degradação e complexidades no processamento são barreiras que as empresas precisam superar. Compreender as propriedades e características únicas dos materiais PCR e PIR é vital. Embora esses materiais possuam um enorme potencial para a sustentabilidade, sua utilização envolve um conjunto distinto de complicações.
Trabalhar com materiais PCR e PIR requer um entendimento abrangente de suas origens e a qualidade dos fluxos. Diferente das resinas virgens, que seguem um processo de fabricação controlado, os materiais reciclados herdam a história de seu uso anterior. Portanto, essa história, junto ao processo de triagem, pode introduzir variações em suas composições e qualidades que os fabricantes precisam considerar.
Enfrentando a contaminação e problemas frequentes de desmontagem
A remoção de contaminação e a melhoria nos processos de desmontagem são áreas cruciais onde os compostos de purga oferecem um impacto significativo. Processadores em moldagem e extrusão estão acostumados à frustração causada por inclusões de especificidades ou géis — questões que podem prejudicar seus clientes, perturbando a produção e levando a taxas elevadas de desperdícios, lucros reduzidos e prazos perdidos. Além disso, as resinas recicladas são frequentemente mais suscetíveis a níveis de contaminação muito mais elevados do que os materiais virgens.
Se você está lidando com contaminação por carbono relacionada a PCR/PIR, é melhor considerar o uso de um composto de purga de alto desempenho. Nem todos os compostos de purga são criados iguais. Hoje em dia, há produtos superiores disponíveis para enfrentar os desafios de contaminação específicos apresentados pelos plásticos reciclados.
Trabalhar com materiais PCR e PIR requer um entendimento abrangente de suas origens e a qualidade dos fluxos.
Em casos extremos de contaminação ou de negligência prolongada do equipamento, a necessidade de desmontagem dos parafusos pode surgir. Compostos de purga podem ser úteis na maioria das situações, e processadores que utilizam compostos de purga de alto desempenho podem esperar economias superiores a 65% ao lidar com especificidades pretas e contaminação por carbono.
Às vezes, as questões de contaminação relacionadas a PCR/PIR são tão graves que se torna necessário realizar uma desmontagem do parafuso. Se você não estiver utilizando compostos de purga para auxiliar nas desmontagens, sua produção para, e sua equipe pode gastar horas e horas de mão de obra em um único aspecto da produção. Isso prejudica drasticamente seu potencial de lucro.
Além disso, recomendam-se os mesmos produtos para desmontagens por contaminação severa, pois foi demonstrado que eles economizam horas de trabalho em limpeza do parafuso, permitindo que os membros da equipe se dediquem a outros projetos e aumentem a produção. Por exemplo, um cliente reciclador teve que desmontar o equipamento para limpeza manual, já que a purgação regular se mostrou insuficiente, e sua situação exigia uma desmontagem. A utilização de um grau recomendado facilitou muito suas desmontagens, tornando o processo mais rápido e seguro, reduzindo o tempo necessário para a desmontagem de cinco horas para 45 minutos.
A melhor defesa é um bom ataque, então introduza a purgação preventiva para evitar problemas de contaminação e continue produzindo produtos de qualidade.
Purgas Preventivas Aumentam a Eficiência e a Lucratividade do Processamento
Abordamos a questão das especificidades e das desmontagens porque elas estão sempre presentes no pensamento dos clientes que procuram fornecedores de purga. O primeiro contato geralmente é reativo. No entanto, ao lidarmos com PCR/PIR, é preferível uma abordagem proativa. A purgação preventiva é um componente crucial de qualquer plano de manutenção preventiva eficiente em processamento de plásticos, especialmente ao trabalhar com PCR e PIR. Uma abordagem proativa pode ter um impacto significativo na eficiência de produção e na relação custo-efetividade.
Focando na otimização do desempenho da máquina, a precisão e a alta produção tornam-se resultados naturais, apesar das dificuldades associadas aos materiais reciclados. No processamento de plásticos, esperar que a contaminação apareça antes de abordá-la pode corroer os lucros. Os custos de processamento vão além dos materiais; eles incluem também o tempo de inicialização, as taxas de desperdício, o tempo de inatividade da máquina, impactando significativamente o resultado financeiro.
Procedimentos de purgação proativa são essenciais para otimizar a eficiência e a lucratividade. Aqui estão cinco práticas recomendadas de purgação preventiva:
- Ouça seus dados: Se você estiver usando o mesmo material ou cor por muito tempo, pode achar que não precisa purgar. Essa mentalidade pode prejudicá-lo. Experimente: processe seu produto até começar a ver problemas de contaminação. Meça quantas peças ou a quantidade produzida foi necessária até que isso ocorresse. Na próxima vez que correr, purgue seu sistema logo antes de experimentar problemas durante seu teste. A purgação “em andamento” o ajudará a aumentar a produtividade com uma máquina limpa.
- Não exagere: Pode parecer contraditório, mas especialistas em purgação, como os da Asaclean, só querem que você use o que é necessário. A quantidade de composto de purga necessária varia com cada situação, e os operadores devem purgar até a completa limpeza, evitando uma abordagem de quantidades pré-definidas. Evite o uso excessivo de purga para minimizar desperdícios. Se você notar retornos decrescentes, seria compreensível que você investigasse outras opções. Aproveite ao máximo sua purgação e retorne à produção.
- Purgue entre mudanças de cor e material: Sempre que mudar resinas ou materiais, é vital purgar as máquinas para eliminar os materiais previamente processados e proteger-se contra contaminação na próxima carga. Embora seja um passo adicional, é muito mais econômico do que o desperdício de materiais resultantes de rejeições.
- Vede as máquinas durante as paradas: Para prevenir contaminação, vedar as máquinas com um composto de purga termicamente estável durante atenuações e períodos de inatividade prolongada, como manutenção preventiva. Essa etapa minimiza o risco de degradação de polímeros residuais.
- Purgue durante os inícios: Ao iniciar, extruda uma purgação seladora seguida de um ou dois barris de composto de purga fresco antes de iniciar a produção. Essa abordagem proativa remove com eficácia a contaminação e a acumulação de carbono, reduzindo o tempo de arranque.
Considerações Finais
Trabalhando com materiais PCR e PIR apresenta grandes desafios que, se não forem tratadas adequadamente, podem impactar severamente a eficiência da produção e a qualidade do produto final. Os compostos de purga não são apenas ferramentas reativas, mas aliados estratégicos na luta para tornar a experiência do processamento reciclável mais eficiente e menos problemática. Ao adotar táticas de purgação preventiva, as empresas podem não apenas minimizar contaminações e custos, mas também impulsionar sua jornada em direção à sustentabilidade na indústria do plástico.
Sobre os autores: Tom Hanvey é gerente de produto para sustentabilidade e impressão 3D da Asahi Kasei Plastics North America. Jeremy Berger é engenheiro de desenvolvimento de aplicações na mesma empresa. Chris Melchiore é gerente de desenvolvimento de negócios para compostos de purga e Hank Moeller é representante de vendas técnicas para compostos de purga Asaclean.
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